Вечером 12 ноября сборная Словакии по футболу сыграет свой самый важный матч за последние несколько лет. В противостоянии со сборной Северной Ирландии определится команда, которая примет участие в чемпионате Европы по футболу летом 2021 года. Barikada рассказывает главное о предстоящем матче
Северная Ирландия — Словакия
12 ноября, Белфаст. Windsor Park
Судьи: Брих, Борш, Лупп (все — Германия)
Начало матча: 20:45 по среднеевропейскому времени
Трансляция: RTVS 1
Что решает матч?
Всё очень просто — победитель встречи получает путёвку на Евро-2021, который будет проведён будущим летом сразу в 12 европейских странах. Обе команды не сумели отобраться на турнир напрямую, но получили возможность побороться за путёвки через квалификационные игры Лиги наций — нового турнира сборных, организованного Европейским союзом футбольных ассоциаций (УЕФА).
Как команды шли к игре?
Отборочные турниры Евро-2021 продолжались с марта по ноябрь 2019 года. Все сборные были разбиты на десять групп, напрямую на чемпионат Европы выходили команды, занявшие в них первые два места.
Ближе к прямому попаданию на турнир были словаки — они играли в группе с вице-чемпионами мира из Хорватии, а также со сборными Уэльса, Венгрии и Азербайджана. Хорваты без особых проблем заняли первое место в группе, борьба за второе место развернулась между Словакией и Уэльсом.
Решающим стал матч против Уэльса в Трнаве за три тура до конца турнира, в котором словаки смогли добиться лишь ничьей (1:1). Поражение от хорватов (1:3) в следующем матче фактически лишило их шансов продолжить борьбу за прямой выход на Евро. В итоге словаки отстали от валлийцев на одно очко и заняли третье место в группе.
Третьими финишировали и североирландцы, которые попали в группу с одними из главных фаворитов предстоящего чемпионата — сборными Германии и Нидерландов. Шансов ввязаться в их борьбу у Северной Ирландии практически не было — команда отстала от второго места на шесть очков, позади них в таблице остались Белоруссия и Эстония.
Обе команды сохранили шансы пробиться на Евро через квалификацию Лиги Европы. Для этого им нужно было выиграть турнир четырёх команд, разыгрывающийся по кубковой системе. В полуфиналах словаки с большим трудом дома обыграли сборную Ирландии — победитель определился лишь в серии послематчевых пенальти.
Северная Ирландия в своём полуфинале обыграла в гостях сборную Боснии и Герцеговины (2:1 по пенальти). Теперь матч со словаками определит команду, которая станет победителем этого турнира и получит путёвку на Евро.
Что с составом у словаков?
После победы над ирландцами сборная провалила два очередных календарных матча. Сначала словаки уступили шотландцам, а после этого проиграли домашний матч с Израилем 2:3, ведя по ходу встречи 2:0. После этих игр в отставку был отправлен главный тренер сборной Павел Гапал.
Его место занял словацкий специалист Штефан Таркович, ранее работавший ассистентом главного тренера сборной при её предыдущем наставнике Яне Козаке. Таркович постарался собрать всех сильнейших игроков страны на данный момент, первым делом вернув в её состав опытных ветеранов, игравших на финальных турнирах чемпионатов мира и Европы.
В состав сборной вернулся 35-летний защитник Томаш Губочан, восемь лет отыгравший в российской премьер-лиге за «Зенит» и «Динамо», а сейчас выступающий за «Омонию» в чемпионате Кипра. Большие споры развернулись вокруг возвращения в состав 30-летнего полузащитника Владимира Вайса-младшего, летом перешедшего в «Слован» после пяти сезонов в чемпионате Катара. Вайс не блещет в словацкой лиге, однако Таркович полагает, что его опыт игры может помочь команде в столь важном матче — у него за плечами также несколько сезонов в Англии, Испании и Италии.
Самым ярким событием должно было стать возвращение бывшего капитана сборной — 35-летнего центрального защитника Мартина Шкртела, проведшего три года «Зените» и восемь лет в «Ливерпуле», а нынешним летом выигравшего титул чемпиона Турции в составе стамбульского «Башакшехира». Шкртел отыграл за сборную более ста игр, осенью 2019 года объявил об уходе из неё, но пару месяцев назад объявил, что готов вернуться в состав, заявив, что команде не хватает лидера. Однако сыграть в матче против Северной Ирландии не удастся: в матче Лиги чемпионов Шкртел получил серьёзное растяжение, поэтому решающий матч сборной ему придётся пропустить.
Martin Škrtel what a legend you could literally throw a brick at him and he would header it back with ease. pic.twitter.com/2YmgxnufKg
— Callum (@CallumSkillen) November 4, 2020
Проблема могла возникнуть с одним из ведущих игроков сборной — защитником Миланом Шкриньяром. Его до последнего не хотел отпускать миланский «Интер», однако проблемы с клубом удалось решить, и он примет участие в матче.
Все остальные ведущие игроки сборной также в строю. Прежде всего это полузащитник Марек Гамшик, который уже больше месяца находится в Словакии и готовится к матчу самостоятельно. Готовы к матчу и легионеры из ведущих европейских лиг — защитник Петер Пекарик («Герта» Берлин), полузащитники Станислав Лоботка («Наполи») и Юрай Куцка («Парма»). Место в воротах почти наверняка займёт Марек Ролак из английского «Фулхэма».
Насколько сильна Северная Ирландия?
В Белфасте сыграют команды примерно одинакового уровня. В свежем рейтинге мировых сборных, обновлённом в конце октября, словаки занимают 37-е место, североирланды — 41-е.
Основу состава сборной Северной Ирландии составляют игроки из низших английских лиг, пять футболистов играют в премьер-лиге. Один из них — центральный защитник «Лестера» Джонни Эванс — считается её ключевым игроком. Капитан клуба — полузащитник шотландского «Рейнджерс» Стивен Дэвис, самый дорогой игрок команды — левый защитник «Ньюкасла» Джамал Льюис, трансфер которого оценивается в 15 млн евро. Тренирует сборную 51-летний Мартин О’Нил, также руководящий клубом второго английского дивизиона «Сток Сити».
В последних матчах сборная не блещет — осенью она провела пять матчей, не выиграв ни один из них в основное время. Североирландцы один раз проиграли румынам и дважды норвежцам, в том числе дома со счётом 1:5. Кроме этого была ничья с Румынией и та самая победа над Боснией в серии пенальти.
Как команды играли друг против друга?
Словакия и Северная Ирландия редко встречаются друг с другом. За всё время сборные сыграли четыре матча: на счету словаков две победы, одна игра завершилась вничью. Последняя встреча двух сборных состоялась 4 июня 2016 года в Трнаве, матч закончился со счётом 0:0.
Каковы шансы сборных?
Предсказать исход матча тяжело. Команды будут предельно мотивированы: обе сборные не играли на крупных мировых турнирах с 2016 года.
Важным фактором для победы для обеих команд могло стать преимущество своего поля. Однако встреча будет проведена без зрителей, что также уравнивает шансы сборных. Для словаков преимуществом может стать назначение нового тренера — обычно такие события дают дополнительный импульс команде.
Перед началом матча букмекеры отдают предпочтение Северной Ирландии: коэффициент на их победу составляет около 2.7, на победу словаков — около 3.2.
Артём Солодков
