Столичные власти не могут дать чёткого объяснения по поводу происхождения запаха газа, второй день распространяющегося по Братиславе. По некоторым данным, его причиной могла стать утечка сероводорода в районе Нове-Место.
Сообщения о странном запахе в разных частях словацкой столицы, напоминающем запах газа, начали появляться в среду, 19 февраля. Они приходили от жителей районов Рача и Ламач, расположенных примерно в 10 км друг от друга, а также из находящегося рядом с Братиславой города Ступава. Утром 20 февраля аналогичные жалобы начали поступать и из других районов, в том числе из Старе-Место и Нове-Место.
Изначально появление запаха связывалось с «утечкой неизвестного химического вещества», которая произошла во время земляных работ на территории завода Istrochem в братиславском районе Нове-Место. Первое сообщение о ней полиция сделала около двух часов дня в среду, 19 февраля. Она не сообщила подробностей происшествия, лишь отметив, что принимает все необходимые меры в связи с утечкой.
Ближе к вечеру стало известно, что в больницу Ружинова с симптомами отравления сероводородом попали пять человек — четверо взрослых мужчин и 16-летний юноша. Официальной информации о том, что именно с ними произошло, на данный момент нет. Однако известно, что после их обращения в больнице было временно закрыто отделение неотложной помощи.
Уже после этого информацию о том, что причиной запаха в воздухе стала утечка сероводорода на Istrochem, сообщили власти района Дубравка. «При работе землеройной техники был поврежден трубопровод или ёмкость, содержащая сероводород. Пока не ясно, когда он будет полностью удален из атмосферы», — говорилось в сообщении на их странице в Facebook. Аналогичный пост разместили власти района Ламач.
В то же время мэрия Братиславы и пожарная служба заявили, что запах никаким образом не связан с утечкой на Istrochem, однако не уточнили, какой была причина его появления.
Istrochem — некогда крупное химическое производство, располагавшееся на территории площадью 150 га в братиславском районе Нове-Место. Оно было основано Альфредом Нобелем ещё в 1873 году и долгое время занималось выпуском боеприпасов и взрывчатых веществ.
Позднее Istrochem начал производить химические волокна, агрохимикаты и неорганическую продукцию. В настоящее время территория большая часть территории заброшена, последним крупным предприятием на ней была компания, производившая сульфенакс — вещество, ускоряющее вулканизацию резины.
За всё время существования Istrochem критиковался за негативное влияние на окружающую среду. Экологи неоднократно сообщали, что из-за многочисленных течей на предприятии в грунтовые воды стекают опасные химические вещества — в частности, толуол, мышьяк, свинец и бензол, а их нормы превышали допустимые в тысячи раз.
