В 2023 году траты жителей Словакии на азартные игры составили более 22 млрд евро. За пять лет они выросли в пять раз, отмечается в исследовании Института финансовой политики.
Сумма, которую словаки потратили на азартные игры в прошлом году, сравнима с размером доходной части государственного бюджета. Главной причиной резкого роста трат на азартные игры стала либерализация рынка интернет-казино после 2019 года. В прошлом году расходы жителей страны на них составили 9.8 млрд евро, то есть почти половину от общей суммы. Ещё пять лет назад эта сумма была в 20 раз меньше.
Среди других видов азартных игр по расходам жителей Словакии лидируют видеолотереи (6.8 млрд евро в 2023 году) и ставки на спортивные события (2.65 млрд евро).
Рост популярности интернет-казино в Словакии происходит на фоне ужесточения правил оффлайн-работы игорного бизнеса в стране. Они регулируются на муниципальном уровне — лицензии на организацию игральных залов и казино выдают городские власти. В последние годы они всё чаще выступают с запретами на организацию игорных залов на своей территории.
К примеру, городской совет Братиславы запретил игорный бизнес в столице в 2020 году после того, как более 100 тыс. местных жителей подписали соответствующую петицию. По состоянию на конец 2023 года в столице работали около 70 игорных залов и казино, последние из них прекратят работу в 2025 году.
В мае 2024 года аналогичное решение принял городской совет в Банска-Бистрице — игорный бизнес должен полностью прекратить свою работу здесь в 2028 году. В начале июня закрылся последний игорный зал в Нитре, также решения о полном запрете аналогичных заведений приняты в Прешове и Тренчине.
В то же время правительство Роберта Фицо намерено рассмотреть законопроект, который отберёт у муниципалитетов право выдавать лицензии на ведение игорного бизнеса. Если он будет принят, то разрешения на его организацию будут выдаваться властями страны. В таком случае все действующие запреты на уровне муниципалитетов могут потерять свою силу, а закрытые игорные залы и казино смогут возобновить свою работу. Соответствующую инициативу лоббирует входящая в правящую коалицию Словацкая национальная партия (SNS).
