Входящая в правящую коалицию Словацкая национальная партия (SNS) выступила с инициативой сократить количество регионов в стране.
Согласно предложению SNS, представленном на коалиционном совете, количество краёв в Словакии должно сократиться с нынешних восьми до четырёх — Братиславского, Западного, Центрального и Восточного. В партии отметили, что предложенная модель «основана на исторической организации территории Словакии».
Премьер-министр Роберт Фицо заявил, что его партия Smer готова поддержать это предложение. Лидер ещё одной коалиционной партии Hlas Матуш Шутай-Эшток сообщил, что также готов его обсуждать.
Инициатива предложена в рамках обсуждения третьего пакета по консолидации государственных финансов, которое продолжается в правительстве. В SNS предполагают, что административная реформа позволит сэкономить более 500 млн евро, повысить эффективность управления за счёт концентрации полномочий и передачи части управленческих функций на уровень округов и крупных муниципалитетов.
Объединение SK8, в которое входят главы всех восьми краёв Словакии, выступила против предложения SNS. В его заявлении сказано, что причиной высоких асходов является не количество регионов, а неэффективность государственного управления. «Качественная система строится не путём установления новых границ, а путём устранения дублирования функций государственной и местной власти или укрепления финансовой автономии регионов», — говорится в нём.
Против инициативы SNS также выступили Ассоциация городов Словакии и оппозиционные партии Progresívne Slovensko, христианские демократы и внепарламентская партия Demokrati.
В 1960 году территория Словакии, тогда составлявшей часть объёдинённой федеральной Чехословакии, была разделена на три края — Западно-Словацкий, Центрально-Словацкий и Восточно-Словацкий со столицами в Братиславе, Банска-Бистрице и Кошице. В 1968 году Братислава была выделена из состава Западно-Словацкого края в отдельный регион.
Такая система деления просуществовала до 1990 года. Тогда края были полностью упразднены, а территория Словакии была разделена на 38 округов. В 1996 году была проведена очередная реформа, которая вернула на карту страны края, но увеличила их число до восьми — в их число вошли Братиславский, Трнавский, Тренчинский, Жилинский, Нитранский, Банскобистрицкий, Прешовский и Кошицкий.
В настоящее время края организуют высший из трёх уровней муниципального управления в стране. На втором находятся 79 округов (okresy), на третьем — 2 891 муниципалитет, в число которых входит 141 город.
